欧洲3G稳步发展丰富民众生活
虽然3G牌照发放出现过失误，但整体上欧洲的3G商用处于理性的稳步发展阶段。3G对未来欧洲整体电信竞争格局的影响，不仅将成为欧洲电信管制部门面临的新课题，也可以为国内业界审视国内电信业的发展提供新的思路。
费用过高的许可证一度制约欧洲3G发展
2006年，欧洲3G许可证达到了约100张，占全球总数的近60%。许可证获得者中，半数以上是原有GSM运营商。另外，30多张许可证发给了新竞争者。有的国家还在许可证中给新竞争者一定的政策优惠。
1999-2000年，西欧进行了大规模的3G牌照拍卖，全部基于WCDMA。从2004年开始，西欧的WCDMA商用浪潮也带动了东欧，在此期间，全球新增3G许可证大部分集中在东欧。
在2004-2006年中，包括保加利亚、捷克斯洛伐克、匈牙利、拉脱维亚、波兰、
罗马尼亚、俄罗斯、克罗地亚、斯洛伐克在内的东欧国家先后发放了3G许可证。现在，欧洲3G牌照发放已从西欧转向东欧。
尽管3G许可证发放数量在各国间有所差异，但发放4张的居多，小国一般仅发1张，许可证发放最多的是6张，欧洲也不例外。在有统计的31个欧洲国家中，发放4张许可证的国家最多，占到了48.39%的比例；其次是3张和5张，均占到了16.13%的比例；也有个别国家发放2张和6张。比如，冰岛是2张，德国和奥地利都是6张(详见表1)。
另外，从许可证发放方式看，欧洲采用较多的是拍卖方式和选秀＋费用方式，也有少数国家采用混合以及选秀＋名义费用方式(详见表2)。
从许可证发放价格上看，据统计，欧洲在3G拍卖中花掉了1000亿美元，而且比其它地区高得多，比如，欧洲平均许可费用是亚洲的4-6倍。昂贵的拍卖费用严重影响了运营商的3G投入能力。
从许可证发放的技术选择上看，欧洲在3G许可证发放上采取了半开放式的态度，没有规定3G运营商必须采用的技术，结果运营商统一选择了WCDMA：一是出于网络平滑过渡的考虑；二是经济联合体体制的影响。
3G商用处于平稳发展阶段
欧洲大部分国家商用网采用的都是WCDMA，也有一些国家采用CDMA2000，主要集中在东欧国家。2006-2007年，将是欧洲3G网络建设的平稳发展阶段，但是商用网络不会快速增加。
2007年5月，欧洲10个国家的32家运营商部署了CDMA网络。其中CDMA2000 1X、EVDO Rel.0和EVDO Rev.A商用网分别是30个、15个和1个；正在部署中的CDMA2000 1X，EVDO Rel.0和EVDO Rev.A网络分别是9个、5个和3个。
2006年6月，西欧WCDMA网超过55个，东欧则超过30个。整个欧洲WCDMA商用网超过了85个。欧洲一些国家和地区的网络部署情况(详见表3)。
截止2006年6月，全球共有50个商用的HSDPA网络，其中大部分集中在西欧地区，如Vodafone、H3G、T-mobile、比利时MOBISTAR、奥地利MOBILKOM、葡萄牙OPTIMUS等运营商均启动了HSDPA网络的建设。
丰富功能受百姓肯定
随着3G业务的日渐成熟，3G在欧洲越来越受肯定，并”颠覆”了百姓的生活。一方面，根据相关研究，2007年欧洲3G用户将达到4234.51万，2010年欧洲3G用户将超过1.84亿，2004-2010年用户的年均复合增长率将达到64%。
从区域上看，西欧和东欧的市场份额分别是97%和3%，西欧优势明显，已进入稳定发展阶段，东欧虽然在用户数上无法与西欧相比，但3G市场潜力巨大。
从制式上看，欧洲3G主要制式是WCDMA、CDMA2000 1X和HSDPA，其中WCDMA正成为新的发展重心。2006年欧洲WCDMA用户为4961.27万，占全球WCDMA用户的比例为50.8%。从欧洲内部看，西欧占95.79%、东欧占4.21%。从国家看，WCDMA主要是和黄在5个国家的分布。CDMA2000方面，目前用户在800万左右，占全球CDMA2000用户不到20%的比例。
另一方面，从3G普及率来看，2005年欧洲3G普及率在0.5-4%之间，据Post＆TelestyrelsenPTS 的研究，目前85%瑞典人可接入3G业务，在欧洲覆盖最高，其次是英国近75%，
意大利是60%。普及率高的还有葡萄牙、卢森堡、爱尔兰。
随着3G在欧洲的逐步兴起，其占移动用户总数的比例也将提升，2007年将达到6%左右，其中西欧这一比例将达到20%，2010年将达到50-60%。2007年西欧将有20%的移动用户为3G用户，2010年将达到50-60%。其中意大利和英国的普及率将是最高的，比利时和希腊最低，德国和法国在西欧的平均水平左右。一些竞争激烈的市场，比如，英国、瑞典和意大利，2009年可实现3G普及。
大规模网络建设已出现
在欧洲3G市场，西欧3G网络建设进程已初具规模；东欧大部分国家还在商用准备的初级阶段。部分国家起步较早，也进行了大规模的网络建设，有的已开始提供业务，如俄罗斯、
乌克兰、保加利亚、罗马尼亚等国家。
从总体看，欧洲移动通信运营商近年来在3G上的投资总共超过1200亿美元，投资回收遥遥无期。2006-2007年是欧洲3G网络建设的平稳发展阶段，西欧3G发展将呈现一体化趋势。2008年，欧洲用于3G移动网设备上的投资将达到137亿美元。
事实上，在3G收入方面，2005-2010年欧洲3G收入将持续增加，从2005年的2亿美元，增加到2010年的1030亿美元。欧洲3G收入对全球3G收入的贡献方面，2005年为34.32%，2007年是32.94%，2010年是30.39%，有缩小的趋势。
在欧洲，3G用户的ARPU值高于2.5G和2G，成为运营商新的收入增长点。
政策积极调整并推动3G发展
为了促进3G发展，管制机构颁布了一些规定，以适当增加竞争。
综合来看，这些调整包括：一、降低网络覆盖要求，给运营商更多时间实现全网覆盖；二、推迟商用网开通时间，给运营商更多时间准备；三、放宽网络共享要求，让运营商可合理地实现网络共享，从而降低成本；四、推迟许可费缴纳期限，缓解运营商面临的资金压力；五、推动号码携带、网络漫游等政策实施，保证运营商业务的正常运转；六、部分允许运营商进行合理的频谱交易，以实现频率的合理分配；七、部分国家放宽许可证买卖规定，以市场化调配许可证数量和分配。
另外，3G在欧洲发展一度受到制约主要有以下几个方面的原因：
第一，终端是一大因素，特别是WCDMA终端在刚推出时，质量、款式、种类、数量都不尽如人意，曾成为3G发展的瓶颈。而随着这一问题的关注，对3G终端产业链各环节进行了改善，不仅厂商数量不断增加，手机款式也大幅增加。
第二，许可证费用过高阻碍3G发展。欧洲3G牌照拍卖价格高是众所周知的，其负面结果是：一、欧洲3G的整体进程被推迟，一些运营商甚至开始部分放弃或撤出；二、有些中标者在中标后，不得不提出对许可证某些条款与条件的修改，包括对许可证费用金额与支付方式、网络覆盖率及基础设施共享等要求，试图减少3G经营成本，维系可能的发展；三、一些运营商出现大面积亏损。
第三，需求不足影响3G发展，尽管3G在欧洲已启动，但3G业务市场需求仍不足，大约只有6%的移动用户有3G需求。东、西欧发展水平等差异较大，3G需求也不同。西欧话音业务需求日趋萎缩，移动数据业务正逐渐成为关注焦点，针对企业用户的WCDMA数据卡业务推出。东欧由于移动网络建设落后，目前整体仍处于普及话音阶段，普遍对语音业务需求强烈，移动数据业务还处在起步阶段。
总之，虽然遭遇一些不利因素的影响，但欧洲3G总体发展比较平稳，且欧洲用户对移动数据业务的喜好要强于美国用户。目前欧洲很多国家或者运营商虽然没有3G网络，但是也都通过2.5G网络开通了视频业务，为将来的3G市场提供基础，例如，意大利WINDTelecom从2003年 5月就开始提供的”SMSurprise”业务，波兰PTC公司2003年推出了观看流行电影和电视节目的”VideoEra Omnix”业务。