阅读本系列之前的文章：
游戏简史(一)：卡马克、罗梅洛和id Software
游戏简史(二)：纽维尔、Valve和半条命系列
游戏简史(三)：两个UCLA毕业生、魔兽、星际和暴雪
游戏简史(四)：斯威特尼、Epic Software和虚幻竞技场
上一篇文章已经是一个多星期之前写的了，以前几篇都是间隔四五天。之所以这么长时间一来是事情很多，实在很累，懒惰的毛病再次爆发。二来是自己喜欢的游戏和公司都写的差不多了，而EA、EIDOS这种巨无霸一写就得几万字。不过刚才偶然看到了自己买的《英雄本色》（Max Payne）的游戏盒子（仅有的三个正版，另外两个是CS和DOOM III），想起RockStar这个公司，很是值得一写。
Rockstar的Logo
RockStar同前面介绍的id、Blizzard、Epic和Valve相比，资历短了许多。但是公司成立的时候刚好赶上电脑游戏开始兴盛的1998年。萨姆·豪瑟（Sam Houser）和自己在大学时代的好友特里·多诺万（Terry Donovan），以及弟弟丹·豪瑟（Dan Houser）一起加盟了Take Two Entertainment。
之前豪瑟曾经在大名鼎鼎的BMG Entertainment伦敦分部任职8年，负责BMG Interactive产品的发展和推广。而当时多诺万也在BMG工作，隶属一个叫做Arista Record的部门。BMGI存在的时间很短，由于经营不善被BMG卖给了Take Two Entertainment。新的游戏公司成立之后，公司的总部也转移到了纽约，也就是后来GTA中“Liberty City”的原型。
Houser两兄弟，左边的是Sam Houser
不过很有意思的是，在后来为RockStar打下一片天地的《侠盗猎车手》（Grand Theft Auto）前两部其实并不是RockStar自己的作品，而是一个苏格兰公司DMA Design的手笔。这个在1988年创立的老公司真是命运多舛——96年公司卖给了英国出版商Germlin Interactive，没过两年，InfoGames收购了Germlin，并且计划出售DMA Design。99年，也就是RockStar成立一年之后，Take Two Entertainment以1100万美元收购了DMA Design。可惜到这儿还不如是个头——一年之后公司又搬家到苏格兰。不过一直过着流浪生活的DMA Design在98年拿出了自己的经典游戏GTA。
GTA1的封面以及画面，现在看起来有些陈旧了
虽然画面看起来比较初级，比不上什么Q2、UT的华丽，但是GTA自由的游戏方式和允许玩家自由在城市中活动带来了更大的游戏乐趣。而且比较难能可贵的是这款游戏是跨平台的，PS、PC甚至GBC的玩家都能玩到自己机器对应的版本。
加盟了TTE的DMA Design没有停下开发的步伐，GTA2准时在99年来到玩家面前。GTA2这次不仅跨游戏平台，而且还跨娱乐平台——电影版本的GTA，由Scott Maslen主演，有兴趣的话可以到YouTube上面观看片段。当时的RockStar一直在扮演DMAD出版商的角色，而豪瑟已经开始准备开发GTA3了，这个版本他亲自参与了制作，并且全程监督制作。
GTA2的画面，可以看到有了光影效果和更华丽的贴图
豪瑟参与到GTAIII的游戏制作后就提出，从引擎到游戏背景再到游戏方式一切都要重新开始。游戏方式变成了第三人称，而引擎也从原来的2D和2.5D变成了全3D。游戏的主人公也更换成了一个被同伴诬陷入狱但是又越狱逃出来的“恐怖分子”。多诺万也形容这个新游戏“更大、更强、更快、更扭曲和更怪”（bigger, bolder, faster, more twisted and weirder）。豪瑟在后来的访谈中指出当时的游戏主人公不是有怪力的家伙，就是能飞来飞去的超人，大家都科幻就没有意思了。而且这些游戏的结局都是很容易预测的，和好莱坞电影一样无聊。
而这个建立在“自由之城”上面的游戏里面，玩家拥有无比的自由，你不必按照故事线索进行游戏，那些NPC（非玩家人物）的互动也不是预定好了的，你可以像在一个真是世界中活动一样。正因如此，融合了暴力因素的GTAIII后来才会走红，也同样被媒体和Quake等游戏一起当作游戏暴力的典型案例。
经过一年的制作，2001年11月22日GTAIII在美国发布，同年成为销量最好的电子游戏，而也是从GTAIII开始，大家才开始注意Rockstar这个公司。GTAIII发布前，DMA Design更名为Rockstar North，正式成为Rockstar的一员。而不久后TTE收购了neo Software Produktions GmbH，2年后更名为Rockstar Vienna，主攻PS2和Xbox平台的游戏。GTAIII的成功不仅在于游戏的模式，它的转场和主界面都是漫画风格，这一点让玩家看来就很新奇，而且整个色彩的处理也像极了一部漫画的节选。
公然拒捕和袭警……不过在GTA里面，这是家常便饭
在豪斯他们制作GTAIII的同时，另外两个外包到其他公司的游戏也出彩了，它们就是《奥妮》（Oni）和《英雄本色》（Max Payne）。
Oni的制作的公司是Bungie Studios，现在为微软旗下一员。这个公司其实相当厉害，Myth系列和光晕（Halo）系列都是他们的作品。而光晕也是微软现在的主打游戏，足见其实力。虽然Oni好评很多，但是用户还是诟病其缺少多人游戏。Rockstar也只负责Oni的PS2版本的发行，在这里不赘述了。
另外一个游戏一定要花上一定的篇幅来讲讲——Max Payne。很遗憾这个非常好的游戏名字到了国内不仅被俗气的格式化成四个字（好像中国游戏特别喜欢四个字名字：雷神之锤、毁灭战士、毁灭公爵、细胞分裂、实况足球、反恐精英、极品飞车……），而且被更俗的套上了“英雄本色”……记得拿到游戏的当天，我一宿没睡觉打通了这个游戏，这游戏一切的一切对于玩惯了以前俗套FPS和ACT游戏的玩家们来说都很新鲜。
这部作品在游戏史上占有重要地位
Max Payne采用了自己的Max-FX引擎，使得游戏在机器配置很一般的情况下也能很流畅的实现非常炫的光影效果。最值得一提的就是其中的子弹时间（Bullet Time）系统，可以让玩家活动速度不变的情况下减慢的时间，这个时候子弹在空气中划过的痕迹清晰可见，像极了两年前的电影《黑客帝国》（Matrix）。这个游戏的转场有两种方式，一种是游戏中的类似即时电影的画面，另外一种则是章节之间的油画+文字效果。
传说中的子弹时间系统
Max Payne第一部大获成功，数不清的游戏媒体把2001年最佳游戏的头衔颁给了它。而最让玩家高兴的就是Rockstar不久之后发布了游戏的Mod制作工具。现在网上已经有数百个基于Max Payne的Mod，其中比如“功夫”、“FPS”等版本已经和原游戏齐名了。国内不少D版“厂商”甚至还收集了不少Mod在一张光盘里面，可惜现在已经没有卖了。
Max Payne的优秀让玩家很期待第二部
2002年，Rockstar买下了加拿大游戏制作室Barking Dog Studios，并且将其更名为Rockstar Toronto。其主要任务是和当时还叫做NSPG的Rockstar Vienna一起开发PS2版本的GTA。
2年之后，也就是2003年，Max Panye第二部发行。这个版本的副标题叫做“Max Payne的堕落”（The Fall of Max Payne）。也正是从此豪瑟逐渐走向了后台，而多诺万和丹等元老本身也不是开发人员，所以Rockstar的历史其实更像是一个成功的出版公司而不是制作公司。但是没有Rockstar的介入，GTAIII会不会出现、会成什么样子还是比较值得怀疑的。Max Payne 2的出现并没有引发像第一代那样的振动，但是作为一部优秀的续作，MP2还算是基本合格。
在这里提一个比较有意思的事情，你知道Max Payne的外形原型是谁吗？他就是MP系列的剧本作者，Sam Lake。Lake是Remedy Entertaiment创始人之一的Petri Järvilehto的好朋友，曾经为其很早前的游戏写过剧本。为MP系列写剧本是他的二度出山。大家看看像吗？好像Max Payne更帅一些。:-D
Max Payne在现实中是这样的
说罢了Max Payne，继续说Rockstar自己的GTA。自从第三部大红大紫之后，公司就加紧了开发各个平台和续作的工作。但是其中有一个版本惹了其他所有游戏从来没碰到的麻烦。Grand Theft Auto: San Andreas这个版本在推出后，又出了一个叫做“热咖啡”（Hot Coffee）的版本，不幸的是这个版本中有少儿不宜的隐藏游戏被玩家们翻了出来，于是掌管美国游戏生杀大权的ESRB（电子游戏评级系统）第一次因为一个游戏的MOD而更改原来游戏的等级：GTA:SA的等级从M（成熟）被重新定级到了AO（仅成人）。Rockstar被迫重新发行了PC、PS2和Xbox的修改版本，这次又重新回到了M等级。
我想要是评选GTA系列里面最成功的作品，肯定会是GTA:Vice City。这是GTA系列的第四部，但是还是在GTAIII的基础上制作而成。VC版本增加了很多交通工具和枪械的同时画面效果也更加赏心悦目。
Vice City的黄昏，很美吧
2004年，Rockstar再次扩容。Mobius Entertainment被买下，并且成为Rockstar Leeds。这个子公司主要负责PSP和GBA平台的游戏开发。现在市面上的PSP版本GTA都是他们的杰作。
如今的GTA已经基本上占领了所有游戏平台。而现在一提起Rockstar，多数人的第一反应也还是GTA。不过Rockstar也在尝试一些新的领域，比如乒乓球游戏。这个可是从来没有商业游戏出现过的领域，不知道GTA是否有信心吸引玩家呢？等这个游戏发布吧。
至于GTA4的制作，也已经进行了很长时间。今年的E3上面Rockstar演示了一部分GTA4的效果。而公司的消息把的很严，至今只有少量消息泄露，其中大部分还被确认是假的。而Max Payne 3至今连个影都没有，游戏最后女主人公死在Max Payne怀里里面的情节会不会刺激Max Payne爆发呢？这个就要看Rockstar是否计划开发续作了（两年前TTE曾经确认开发MP 3，但是随后MP2的关卡设计师就发表声明称并未制作MP 3，不过电影版本明年就会上映）。
虽然成立时间不是很长，Rockstar的名气已经可以媲美一些老牌公司了。我们有理由期待他们带来更多让人耳目一新的产品，不过之前，先把GTA系列所有游戏通关了再说:-D。
参考资料：Sam Houser on MobyGames、Rockstar on DesignMuseum、Rockstar on Wikien
