变革已经开始…
“不论你们喜不喜欢,这个世界已经变了。……你们不能再仅仅依靠对原先软件的修修补补糊弄我们,你们必须有一套严肃认真的、从头开发的策略,发挥你们的想象力和创造力。否则你们将难以生存。”美国图书馆杂志(Library Journal)专栏作家、美国图书馆界的名嘴”Roy Tennant在“致图书馆软件开发商的公开信”中这样告诫那些长期自诩为图书馆伙伴的商人们。
公平地说,这不是他们的错。软件公司都是靠错误的修正、局部的更新、模块的堆砌、功能的积累、代码的重用过日子,许多情况下,都是“用户”叫他们那样做的。他们一直认为,只有这样,才能在一个十分狭窄的专业化区隔市场中,以最小的代价,取得最大的利润。
现在时代不同了。图书馆自身正在面临革命。在一个什么都冠以2.0的时代,2.0已经成了一个符号,一个象征。尽管谁也说不清它的确切含义,但是它就是“革命”的代名词。你如果不思进取,你只有死路一条。
2.0的到来,图书馆首先感到似乎自己被读者抛弃了。图书馆员特别是图书馆员中的奇客(Geek)们愤青辈出:他们看什么都不满意。图书馆不再是信息的集散地,互联网上几乎什么都有;OPAC不再是查询信息的入口,Google 以搜罗普天下所有有用信息为己任;古罗马澡堂是人们的聚会场所,时光流逝到21世纪,图书馆正在竭力成为市民的公共空间;不仅要做“公共空间”,还要进入 专属于你的“我的空间(MySpace)”,并在你的“第二人生(Second Life)”里占据一席之地……
“天谴”到来之前真的有预兆,ILS Vendor的日子首先开始不好过了。Sirsi与Dynix刚刚抱团取暖(看来也并不暖和,刚刚得到消息:SirsiDynix已经放弃Horizon8.0的完整版,转而开发“激动人心”的以Sirsi的Unicorn为基础的Rome/罗马,Dynix的用户,哭吧!),Exlibris的新东家赶快把Endeavor揽入怀中,连OCLC也忙不迭与RLG合并。这些看似个体行为,背后却有着深刻原因。
OCLC首席思想家Lorcan Dempsey在他的一些相关帖子中进行了深刻的分析。大致而言,图书馆在数字时代的业务模式(Business Model)虽然还没有定论,但千真万确,已截然不同于传统图书馆了。当图书馆员失去知识伊甸园看门人的角色的同时,图书馆就不再是从前那个天堂。一方面,传统的图书馆集成管理系统满足不了数字资源管理与服务的丰富多彩普遍全面的业务需求,另一方面,图书馆特有的专业化需求正在为更多的新型技术所替代, 特别是大量的开源技术和2.0技术,这个市场已不足以养活那么多的专业公司。
“你有压力,我有压力!”巴士阿叔也替图书馆与图书馆软件供应商们喊出了的共同心声。2.0时代的到来反映了人们信息获取和传输方式的彻底改变,连图书馆自身已经朝不保夕,寄生图书馆的软件商们更是面临灭顶之灾。这不是“相煎何太急”的问题,而是“一荣俱荣,一损俱损”的问题。如果软件商们不看到这一点,在图书馆被千禧一代抛弃的同时,那些“图书馆集成管理系统”的软件开发商们只能在记载图书馆发展历史的文献中找到他们的位置。